他们建在鸽子河畔de新房子叫鸽子棚，虽是父亲和亲戚们用很短de时间盖起来de，却比他们肯塔基州de小木屋宽敞明亮多了，盖房子de时候，大家都挤在别人家里过夜。不久，boy de叔叔婶婶也带着孩子来到了这块众人向往de土地上。父亲终于如愿以偿了，现在，他总显得心情愉快，仿佛已经看到了自己即将获得de财富。
这里有许多猎物，他可以整天，甚至整个星期在外打猎，从不会空手而归。在yi座小山上，他们还有yi块属于自己de土地，周围有绿油油de田地和茂密de灌木丛，只是离河边远了yi些，孩子们得花上yi刻钟de时间才能挑yi趟水回来。这个时候，年满八岁de boy得搬到顶楼上睡了。父亲在木头墙壁上给他钉上了小木棍，每天晚上，他都得踩着它们爬上床睡觉，可他yi点也不觉得麻烦，反倒觉得新鲜有趣。只是顶楼上漆黑yi片，看不到炉火，更没有窗户带进来晨曦；尽管丝丝de凉风还是能从墙缝里透进来，冷飕飕de，但是由于屋顶很低，木头之间粘合得也很好，透不下雨水，所以冬天在上面睡觉还是挺舒服de。只是到了夏天，上面就会透不过气来，闷热得受不了。
boy de周围发生了很大变化，他de外祖父外祖母也迁到了印第安纳，他们也姓斯拜罗。跟他们yi起来de还有他们de养子，丹尼斯。汉克斯，他年仅十八岁。对于小亚伯拉罕来说，这几个人都和善可亲，很容易接近。
在这个地方，人们必须得团结yi致拧成yi股绳才能生存下去，因为这儿还只是yi片荒野，野兽经常出没，大人们说，他们de yi个朋友就是被熊咬死de。boy家de小屋门口总是燃着yi堆火，既为了驱赶野兽，也为了净化周围de空气，要知道凋围弥漫着浓浓de沼气，而空气中沼气含量过高，对人畜de健康都会造成伤害。此外，孩子们还必须吃草药防疟疾，难闻de草药汤影响了人们，特别是孩子们de好心情，甚至还引起了他们对草原de恐惧，这种恐惧使他们更愿意到森林中，开垦土地，种植玉米和其它作物。干这些活时，孩子们，尤其是这个壮实de boy也得帮忙。他春天帮着播种，秋天帮着收割，而后还要用斧头背儿在空de树墩里给谷子去糠；平时，他还得帮妈妈喂猪、挤牛奶、劈柴。挑水。生活就这样周而复始。yi天天，yi年年，时间很快地溜走了。冬天de漫漫寒夜，全家大都是蹲坐在火炉旁边度过de。有时，邻居们也会过来作客。大家yi边喝酒，yi边抽烟，或者吸鼻烟，就连女人们也如此，人们还会彼此讲yi些恐怖故事。总之，日子过得还算有滋有味。
然而，当秋色染红了八月de印第安纳，，在旷野上放养de牛群却不知是误食了什么东西，还是不习惯这里de潮湿环境，突然发起病来。很快，周围所有de牲畜都被传染了，马匹倒下了，绵羊倒下了，牛奶不得不全部倒掉，最后，灾难也降临到了人们身上。他们也被传染了，呻吟着躺靠在装满树叶de袋子上，住在离这里三十五英里deyi位医生成了他们能够找到de惟yi救星。每次他来给病人看病，都会忙得不可开交，尽管如此情况也丝毫没有好转，焦虑与绝望折磨着每yi个人。boy de父亲满目凄凉，已经无心过问其它事情了。至于留在家里做饭，照管孩子，喂养牲畜，磨斧子，晒柴火，缝兽皮等等，这些活无疑都落在了母亲yi人身上。终于，她累倒了，长久以来积聚de辛劳仿佛yi下子都爆发了出来，她de病情逐渐恶化。
死神夺走了几个邻居de性命，也带走了boy de外祖父，外祖母，现在它又来到了母亲de身边。她yi直营养不良，骨瘦如柴，又缺乏生存de信心，因此yi得上肺结核这致命de病，身体就迅速垮掉了。不满十岁de boy，站在沉默，苍白de母亲面前无能为力。他静静地看着平时十分坚强de父亲，看着泪水打湿了他蓬乱de胡须。开始，boy de心里只是充满了yi种恐惧和新鲜混搅在yi起de复杂感觉，“死亡”de含意他并不清楚。
自从第yi位邻居死后，父亲就开始叮叮当当地做棺材了。钉棺材de声音让所有de人：病人和健康人都感到刺耳和心酸。而年幼de boy对此却浑然不觉。
这会儿，父亲又开始给刚刚断气de妻子做棺材了。“妈妈真de很高大”，boy凑上去看着母亲已失去活力de身体，心里想道。他仔细地看父亲如何不用铁钉就把大木板固定在yi起，他还很乖地帮着父亲做这做那。母亲死后de第yi天就这样忙忙碌碌地过去了，他仿佛根本没有意识到发生了什么。
然而，当母亲人了殓，下了葬，大家回到家，看到母亲de床上空荡荡de时候，boy de心才突然被yi种巨大de孤独感攫住。这时他感觉自己好像yi点都不喜欢父亲，他想起了父亲说过de粗话，想起了他de大巴掌，直到这会儿他才醒悟到，自己所有美好de生活经历都来自亲爱de妈妈：妈妈从未打过他，而且总是为他辛勤地操劳着；每当妈妈伤心de时候，她总是抬起头来凝视着这个跟她越长越像de boy，这时，便会有yi种从未倾吐de亲切和融洽de感觉在boy de心头索绕。对于林肯，这种感觉整整yi生都无法摆脱。在对母亲de回忆中，沉默寡言de他对于那些失去de和可望而不可即de事物de渴望更加强烈，较之于以前，他显得更忧郁了。
yi年以后de yi天，父亲要出远门，他要进城去，说是不会很快回来。听说他要给孩子们带回来yi个新妈妈，这可能是他亲口说de，也可能是表兄从别人那里偷听来de。总之，听了这消息，boy在整整两周里都颇为不安，作为yi个十yi岁de头脑聪明de孩子，对继母们de凶恶，他早有耳闻。终于在十二月deyi个傍晚，父亲突然回来了，他驾着马车，带着几个人从肯塔基州回到了西部de这片土地上，车上每个人都容光焕发，而且那辆马车也棒极了。但两个孩子de心里却惴惴不安：继母待人怎么样？他们正揣摩时，yi个高大挺拔，面色红润而又活泼开朗de女人走下车来，boy和姐姐扒在门前de栅栏上张望着，那女人yi头卷发，举止端庄。她身后de车里还有几个小孩在不好意思地眨着眼睛。当然，最难为情de要属他们de这位父亲了。
他把自己de孩子带到另外三个孩子跟前，给他们介绍道：“我女儿叫萨拉。”又指着boy说：“我de儿子叫林肯。”反过来，父亲又介绍说：“这三个孩子是约翰，马蒂尔德和萨拉。”“又是yi个萨拉。”孩子们想。可是不容他们考虑，父亲就开始把车上de那些箱子和大筐卸下来，那车上装着各种家什，包括yi个抛过光de衣橱和几张像样de床。
过了不yi会儿，林肯和那个叫约翰。约翰斯顿de新兄弟就yi起躺在顶楼yi张真正de床上了。约翰告诉林肯说，自己和亲生父亲同名，他也是在林肯失去妈妈de那个秋天去世de。显然，父亲很早就认识新妈妈，他们到底认识多久了呢？林肯思考着，企图揭开其中de秘密。自新妈妈搬来以后，小屋里就嘈杂起来了，毕竟加上林肯de叔叔这里yi共住着三大五小yi共八口人。在开始de日子里，第yi次见面时迟疑de握手使得握手成为了林肯姐弟与新妈妈之间奇特de游戏。当父亲叫新妈妈名字de时候，他俩都竖起耳朵听，结果，你猜怎么着：这位新妈妈也叫萨拉。在意识到这种尴尬后，新妈妈马上开始着手改善这种境况，弥合他们之间de隔阂。
林肯de新妈妈是否识字，现在不得而知，但人们却知道，她尊重知识，坚持让所有de孩子都去那所离家不远de木房子学校读书，因此她也很快赢得了林肯de好感。
长久以来，无法从书籍里获得神秘知识宝藏de缺憾yi直困扰着林肯，使他内心不能平静，特别是当他听到神父、土地测量员和旅行至此de律师谈话de时候，这种感觉就愈发强烈。而父亲却yi心想把他培养成木匠。每当新妈妈说起读书学习de事，父亲总是yi笑置之，他觉得，自己没有读过什么书，不也照样过得好好de吗？他不明白，是他de幽默开朗de性格使他总是乐观自信。每到星期天，他们就去教堂，说是教堂，其实只不过是yi座空荡荡de木房子，总是有人在台上诵读，而孩子们根本听不懂，关于语言规范de知识他们尚需积累。这段日子林肯很快学会了写字。他de堂兄曾经说过，林肯特别聪明，在学校里学习成绩比其他学生都好。
遗憾de是，那时候纸张少而昂贵，林肯不能常用纸和笔练字，就在家里自己把削尖了de木柴熏黑，先在箱子盖上练习，等练得差不多了，才小心翼翼地拿出yi张宝贵de纸，想出最重要de内容，然后把它尽可能简练地写在纸上。这样学着练着，林肯de字越写越好，而他也已经长成个十四岁de大boy了。但他写字de手指却不够灵活，因为自小他yi直用手推拉装卸。冬天，孩子们de手经常冻僵，大人们不得不把烤热了de土豆塞到他们手里，这样，他们到了学校de时候，手指才不至于被冻得麻木而写不好字。学习期间，yi旦家里缺钱用或者需要帮手，林肯就得辍学回家，对他来说，家里de生活和生炉子用de柴火比上学更重要。yi头牛犊能值八美元，书本能值多少？尤其对荒凉de美国西部来说，学会使用斧头远比学会使用笔重要得多。
他已经开始使用斧头了。早在他十yi岁de时候，由于在同龄孩子们中，他显得又高大又结实，所以父亲就让他干重活了。现在他也被带去打猎，父亲给他演示了如何使用猎枪，而后就把枪递给他，让他射击。当时，有几只山鹤正在离他们不远de地方，他们慢慢移过去，发现那儿还有yi只火鸡，于是他就瞄准了那只火鸡，yi枪即中，火鸡应声落地。父子二人赶紧跑过去想取回猎物，可就在这时，林肯生平第yi次感觉到yi种危险de力量攫住了他，这种力量自命不凡，自认为凌驾于其他生灵之上，它令人洋洋自得地站在死去de猎物跟前。这次，林肯没有了胜利者de喜悦。
要知道以前，每当星期日家里熏烤父亲猎获de野味时，他de内心总是充溢着快乐，可是今天，除了恐惧以外，他没有任何其它感觉。他把猎枪还给沉默de父亲，扭头走了。在这yi枪之后，亚伯拉罕。林肯yi生中再也没有开过第二枪。如果父亲知道，自己枪法这么准de儿子以后竟拒绝射击de话，可能会感到遗憾。可以想像，如果草原上deyi个年轻人，既高大又敏捷，会成为yi个多么好de猎手啊！或许是由于林肯想起了那些罪犯，而且以他de方式将自己de行为与罪犯作着比较，心里生出yi层迷雾般de怅惘所致吧。
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